La experiencia es lo bastante común como para tener su propio género de búsqueda nocturna. Con una persona el móvil es solo un móvil. Con otra, las mismas doce horas de silencio producen un expediente interno completo. La misma persona, el mismo sistema nervioso, dos semanas del todo distintas.
Las dos explicaciones habituales suenan mal. Una dice que la relación tranquila es la prueba de haber crecido, y eso no sobrevive a la siguiente relación. La otra dice que la relación ansiosa reveló la verdad, y eso no explica la tranquila.
.90
correlación a un año del apego medido con un progenitor
.50
la misma medida y el mismo año con una pareja
388
adultos medidos cada semana durante un año
52,6%
de una muestra española representativa cree que hay alguien predestinado para cada persona
Cuánto se mueve el apego en un año
En 2011 Fraley, Vicary, Brumbaugh y Roisman hicieron dos estudios inusualmente intensivos. Una muestra de 203 adultos informó de sus representaciones de apego todos los días durante un mes. Otra de 388 lo hizo todas las semanas durante un año. La idea era zanjar una discusión sobre si el apego se comporta como un prototipo fijo o como algo que se revisa sin parar.
La respuesta fue las dos cosas, en una proporción concreta. Debajo hay un factor estable, y es real, y aguanta. Y las lecturas específicas de cada relación variaron enormemente según qué relación se estuviera midiendo. La seguridad de apego con la madre y con el padre mantuvo correlaciones de alrededor de .90 a lo largo de un año. La seguridad con una pareja se quedó en torno a .50 en los mismos intervalos.
Esa diferencia es el tema entero. Dos mediciones de un constructo supuestamente idéntico, en las mismas personas y en el mismo año, y una apenas se mueve mientras la otra se mueve muchísimo. Lo que se mide con una pareja no se está comportando como un rasgo. Se está comportando como una lectura tomada en unas condiciones.
Qué significa eso para la palabra seguro
Los cuatro nombres describen cuadrantes sobre dos ejes, y los ejes se diseñaron para capturar una tendencia general. La seguridad, tal como casi todo el mundo usa la palabra sobre sí mismo, no es eso. Es la descripción de un estado actual: cuánta alarma está funcionando, cuán disponible parece la otra persona, si una necesidad puede sacarse a la mesa sin hacer antes un cálculo.
El trabajo de Fleeson sobre los rasgos como distribuciones de densidad de estados dice lo mismo desde la psicología de la personalidad general. A lo largo de dos o tres semanas de vida corriente, una persona típica expresa casi todos los niveles de casi todos los rasgos, mientras que la media de esos momentos se mantiene casi perfectamente estable. El rasgo es la distribución. El momento es una extracción de ella.
| Qué se está describiendo | Cuán estable | Qué lo mueve |
|---|---|---|
| La tendencia general, medida a través de varias relaciones | Moderadamente estable durante años | Una relación larga, una terapia larga, una pérdida importante |
| La lectura con una persona concreta | Varía bastante dentro de un mismo año | La constancia de esa persona, lo que hay en juego, cómo va la semana |
| El estado un martes por la noche | Inestable por construcción | El sueño, la última conversación, si llegó una respuesta |
Casi todo internet escribe sobre la primera fila y casi todo el mundo pregunta por la tercera.
La media naranja, que no promete lo que parece
Aquí el español mete una pieza que el inglés no tiene que retirar. El equivalente anglosajón del alma gemela promete afinidad: alguien que siente lo mismo. La media naranja promete otra cosa, y es más difícil de discutir: promete complementariedad. La fruta se parte en dos mitades que no son idénticas y que encajan precisamente porque no lo son.
Con esa imagen instalada, la diferencia entre dos personas deja de ser información y pasa a ser prueba. Si encajáis, las asperezas confirman que sois las dos mitades. Si no encajáis, la conclusión disponible no es que falten condiciones sino que te has equivocado de mitad. Las dos lecturas cierran exactamente la misma pregunta, que es qué había alrededor cuando se tomó la lectura.
No es una creencia minoritaria. Ferrer, Bosch y Navarro midieron la aceptación de los mitos románticos en una muestra representativa de 1.351 personas en España, y la cifra que más se cita de ese trabajo es la de la predestinación, aunque no es la más alta.
- El amor verdadero lo puede todo: 73.1%
- La pasión de los primeros tiempos debería durar siempre: 72.3%
- El amor es ciego: 60.7%
- Hay alguien predestinado para cada persona: 52.6%
La primera barra es la que más daño hace en este asunto concreto. Si el amor verdadero lo puede todo, entonces una relación en la que hace falta arreglar algo se lee como una relación en la que el amor no era del todo verdadero, y el trabajo de reparar queda bajo sospecha antes de empezar. La cuarta barra, con la mitad de la población, hace lo mismo por otra ruta.
Las necesidades que quedan sin decir por culpa de este guion están tratadas en la entrada sobre necesidades emocionales, desde el lado de adivinar. Lo que interesa aquí es el otro lado: el mito convierte una lectura tomada en condiciones concretas en un dato sobre una persona, y una vez hecha esa conversión ya no hay nada que investigar.
Por qué la relación tranquila parece otra versión de uno mismo
Sea lo que sea lo que en esa relación produce el estado seguro, no es un cambio de personalidad. Suele ser un conjunto de condiciones, y son más corrientes de lo que sugiere la experiencia de vivirlas.
La otra persona es previsible en lo de poca importancia. No en los gestos grandes, que para esto no sirven de nada, sino en lo aburrido: las respuestas llegan con un ritmo reconocible, los planes se mantienen y el tiempo no cambia sin explicación. La previsibilidad es la materia prima que este sistema estaba construido para leer, y lee volumen, no intensidad.
La reparación llega pronto y sin ceremonia. En las relaciones donde algo se tuerce y se aborda esa misma noche, la alarma no llega a acumularse, porque la evidencia llega antes de que se haya construido el caso. Donde la reparación es lenta o no existe, la misma persona reconstruye el caso cada vez y la lectura baja.
Y pedir sale barato. Esto es lo que la gente nota en último lugar. En algunas relaciones una petición es solo una petición. En otras es un acontecimiento, y después de unos cuantos las peticiones dejan de hacerse, cosa que desde dentro se lee como estar más relajado y que en realidad es el sistema callándose porque pedir se puso caro.
El flechazo, y por qué se confunde con calma
Hay una segunda trampa que el castellano pone y el inglés casi no. La intensidad temprana tiene aquí nombre propio y buena prensa. El flechazo es una historia que se cuenta con orgullo, y la pasión de los primeros meses la da por obligatoria casi tres cuartas partes de la población medida arriba.
El problema es que activación y seguridad producen sensaciones parecidas al principio y opuestas después. Las dos hacen que la otra persona ocupe mucho espacio mental. Las dos se sienten como certeza. Solo una de las dos sigue ahí el día en que la otra persona decepciona sin querer, y hasta ese día no hay manera de distinguirlas desde dentro. Quien cuenta que con esta persona estuvo tranquilo desde el primer mes puede estar describiendo cualquiera de las dos cosas.
Lo que sí distingue es un detalle poco romántico: si en ese primer tramo se pidió algo pequeño y qué pasó. Si nunca se pidió nada, no hay lectura todavía, solo un principio.
Dónde se abusa de este replanteamiento
En la dirección contraria también hay un exceso, y conviene nombrarlo porque es frecuente en cuanto alguien descubre esta idea.
Si la seguridad es solo un estado, entonces la relación ansiosa fue enteramente cosa de la otra persona y no hay nada que mirar. A veces es así. Pero el factor estable de los datos de Fraley existe, y es lo que decide cuánta ambigüedad puede absorber alguien antes de que empiece la alarma. Dos personas dentro de la misma relación, ante la misma respuesta que tarda, no tienen la misma noche.
La postura honesta está en medio y es menos satisfactoria que cualquiera de los dos extremos. Algo viaja con la persona y algo lo produce la relación, y lo segundo pesa más de lo que sugiere un vocabulario de cuatro nombres.
Qué se puede cambiar de verdad
La investigación sobre mover la tendencia general es poco lucida y lenta. Una relación estable con años por delante, o una terapéutica larga, y en los dos casos el mecanismo es el mismo: evidencia repetida de que la expectativa estaba equivocada. La entrada sobre apego seguro adquirido repasa la evidencia como es debido, incluida la parte en la que el grupo original de seguridad adquirida informó de más síntomas depresivos que el continuamente seguro, que no es como suele venderse el término.
El estado es más manejable. Responde a si las cosas se reparan esa misma noche, a si pedir sale barato y a cuánta ambigüedad se está interpretando en lugar de comprobar. Nada de eso exige convertirse en otra clase de persona, lo cual es una suerte, porque el plazo para eso son décadas y el plazo de esta semana es esta semana. Cómo se ve todo esto cuando el escenario es una aplicación de citas está en apego y aplicaciones de citas.
Quien está tranquilo en una relación y no en otra no ha sido incoherente. Ha sido medido dos veces, en dos habitaciones distintas, con un instrumento que nunca dijo ser inmune a la habitación.
Sources
- Fraley, R. C., Vicary, A. M., Brumbaugh, C. C., Roisman, G. I. (2011). Patterns of stability in adult attachment: an empirical test of two models of continuity and change. Journal of Personality and Social Psychology, 101(5).
- Fleeson, W. (2001). Toward a structure- and process-integrated view of personality: traits as density distributions of states. Journal of Personality and Social Psychology, 80(6).
- Ferrer Pérez, V. A., Bosch Fiol, E., Navarro Guzmán, C. (2010). Los mitos románticos en España. Boletín de Psicología, 99.
- Roisman, G. I., Padrón, E., Sroufe, L. A., Egeland, B. (2002). Earned-secure attachment status in retrospect and prospect. Child Development, 73(4).
- Roberts, B. W., DelVecchio, W. F. (2000). The rank-order consistency of personality traits from childhood to old age. Psychological Bulletin, 126(1).
- Mickelson, K. D., Kessler, R. C., Shaver, P. R. (1997). Adult attachment in a nationally representative sample. Journal of Personality and Social Psychology, 73(5).