クリエイターはアフィリエイトで本当に稼げるのか。性格から見る現実

うたい文句はおなじみです。すでに使っている商品を勧め、リンクを貼れば、誰かが買うたびに報酬が入る。実際にそうやって暮らしを立てているクリエイターもいます。けれども大半はそうではなく、うたい文句とよくある結果のあいだの差は、始めようかと考えている人がまず数字を知っておくべきほど大きいものです。

これは警告ではなく、現実の確認です。アフィリエイトの収入は実在し、誠実でありうるし、ある種の人にはよく合います。役に立つ問いは、それが実際にどう積み上がるのか、誰がそれをうまく回しているのか、そして自分がそういう人かを安く確かめる方法は何か、です。

収入のデータは実際に何を示しているか

日本のデータから見ます。日本アフィリエイト協議会のアフィリエイト市場調査2022は、アフィリエイターやブロガー、法人のメディア運営者など、アフィリエイトサイトの運営者1,000人に聞いたものです。月1万円以上のアフィリエイト収入がある運営者は14.4%、月3万円以上は9.7%でした。どちらの数字も、この調査で過去最高だったとされています。言い換えれば、最も多かった年でも、運営者の八割以上は月に1万円に届いていなかったということです。

海外で最もよく知られているクリエイターの収入調査は、Linktree の2022年のレポートで、約9,500人のクリエイターに聞いたものです。自分を専業のクリエイターだと答えた人のうち、年5万ドルを超えて稼いでいたのは12%だけで、46%は年1,000ドル未満でした。兼業のクリエイターでは、68%が年1,000ドル未満でした。

一つひとつの数字より、形のほうが大事です。クリエイターの収入は極端に偏っています。ごく一部が大きく稼ぎ、大多数はごくわずかしか稼がない。注目が通貨になる市場のほとんどに見られる形です。Linktree の同じ調査では、クリエイターの70%が、ブランドとの提携から得る収入が全体の一割に満たないことも分かっていて、多くの人が大きなご褒美と思い描く企業案件でさえ、大半の人にとっては小さな収入源です。

この業界の規模は、思ったより捉えにくいものです。ゴールドマン・サックスの調査部門は2023年、世界のクリエイターをおよそ5,000万人と見積もり、クリエイター経済の規模がおよそ2,500億ドルから2027年には約4,800億ドルに伸びうると予測しました。Linktree はもっと広い定義を使い、2億人以上がクリエイターに分類されうると示しました。どちらも間違いではありません。数えているものが違うのです。その差は、この業界の統計がやわらかいことを思い出させてくれます。

アフィリエイトの収入は実際にどう積み上がるか

アフィリエイトの収入は算数です。早めに計算しておくと、失望のほとんどは防げます。

報酬は売上の一定割合か、顧客一人あたりの定額です。5,000円の講座を報酬率20%で紹介すれば、一件あたり1,000円です。そのおすすめ一つから週に一件売れれば、手数料や税金を引く前で年に5万円ほどになります。これを暮らしを支える額にするには、同時に売上を生むおすすめをたくさん持つか、報酬がずっと大きい商品を扱うか、その両方が必要です。

報酬率の幅も、思われているより広いものです。たとえば Coursera のプログラムは、何が買われるかによって15%から45%の幅を公表していて、月額のサブスクリプションでは初月分にしか報酬が出ません。顧客が契約を続けるかぎり継続して報酬を払うプログラムもあり、それは人が使い続けるものを勧めた人に報います。報酬の形が、そもそも何を勧める価値があるかを決めます。

そして遅れがあります。報酬は確定待ちの期間、日本の ASP で言えば発生から確定までのあいだ、保留され、そのあいだの返品や返金で取り消されることがあります。多くのプログラムは、残高が最低支払額を超えるまで支払いません。今日はじめて売れたとしても、そのお金を手にするのは六週間以上あとかもしれません。姉妹記事のアフィリエイトリンクの仕組みは、クッキーの有効期間、帰属、否認を詳しく説明していて、それぞれが収入の現実化の速さを左右するので、ここでも大事です。

現実的な一年目はどんな姿か

典型的なクリエイターのアフィリエイト収入が月ごとにどう伸びるかを示した確かなデータはなく、正確な曲線を示す人は推測しています。それでも、経験した人たちが語る形は、役に立つ程度には一貫しています。

最初の数か月は、ほとんどが積み上げです。コンテンツを出し、読者がゆっくり集まり、アフィリエイトのリンクはほとんど何も生みません。読者が少ないうえに、売れた分も確定待ちで遅れるからです。多くの人がやめるのはこの段階で、たいていは努力と結果がつながっていないように感じるからです。

そのあとのどこかで、最初の報酬が、少なく、不規則に入り始めます。お金としてより情報として価値があります。どのコンテンツが人を動かし、どれが動かさないかを教えてくれるからです。この段階でそこに目を向ける人は、すべてを量産するより、効いているコンテンツを直し、更新して伸びていきます。

一年目の終わりには、たいてい一つの形が見えています。少数のコンテンツが収入の大半を生み、読者はこの人が何を、なぜ勧めるのかを分かっていて、この仕事が続ける価値のある方向に進んでいるかを正直に判断できるようになっています。一年目の目的は、収入そのものより、その判断にあります。

アフィリエイトの収入を成り立たせる商品

読者に勧める価値があるものでも、収入源として勧める価値があるとは限りません。

安い衝動買いの商品は、一件あたりの報酬が小さく、積み上げるには膨大な数が要ります。ごく大きな読者層を持つ人向きで、始めたばかりの人の土台には向きません。講座やソフトウェア、何年も使う道具のように、人がじっくり考えて買うものは一件あたりの報酬が大きく、詳しい記事や動画を読んだり見たりしたあとで買われがちです。それは、小さなクリエイターがうまく作れる種類のコンテンツそのものです。

サブスクリプションは、報酬の払われ方のせいで、もう一度見る価値があります。継続報酬のプログラムは顧客が続けるかぎり払い続けるので、人が本当に使い続ける道具を一度正直に勧めることが、一年で見れば多数の一回きりの売上より価値を持つことがあります。ただし継続収入は解約の少ない商品に報いるもので、それはクリエイターには左右できず、誇張して売るべきでもありません。

いちばん確かな形は地味です。自分が実際に使っている少数のものを、具体的な問いに答えるコンテンツの中で勧め、商品が変われば内容を更新する。そういうコンテンツを少数、最新に保つほうが、薄いまとめ記事を大量に並べるより、たいてい成果を上げます。

多くのクリエイターが少ししか稼げない理由

よくある説明は、読者の規模と運で、どちらも一部は当たっています。ほかに、クリエイター自身がもっと左右できる原因が三つあります。

一つめは、合い方です。おすすめが効くのは、読者がすでに持っている問いに答えるときです。登山用品をレビューしている人が登山の講座を勧めるのは役に立ちます。同じ人が報酬が高いからと暗号資産の取引所を勧めるのは雑音で、読者は気づきます。

二つめは信頼で、築くのに時間がかかり、失うのは一瞬です。断ったり、欠点を指摘したりするのを見てきた読者は、その人の「いい」を信じます。「いい」しか聞いたことのない読者は、聞くのをやめます。

三つめは忍耐です。アフィリエイトの収入は、作られたずっとあとまで見つけられ続けるコンテンツから生まれがちです。丁寧な比較、正直なレビュー、具体的な問いに答えるガイド。そうしたコンテンツは何か月も何年もかけて価値を積み上げ、たいていの人はそれが実るまで待たずにやめてしまいます。

性格とクリエイターという仕事

推薦で稼ぐクリエイターは、自営の一つの形です。そして、自分のために働くことと結びつく性格特性については、しっかりした研究の蓄積があります。

2006年、Hao Zhao と Scott Seibert は、起業家と管理職を比べたそれまでの研究を、ビッグファイブにそって整理したメタ分析にまとめました。起業家は誠実性と開放性が高く、神経症傾向と協調性が低い傾向がありました。多くの人がいちばん大事だと思い込む外向性は、同じようには両者を分けませんでした。

これをクリエイターに当てはめるのは、直接の発見ではなく類推です。研究の対象は創業者や経営者だったからです。それでも類推は示唆に富み、それぞれの特性が仕事のどこに対応するかが見えてきます。

四つめの行には注釈が要ります。協調性の低さは評判がよくありませんが、この文脈では、読者の信頼のためにお金を断れる力として表れることがよくあります。企業の依頼を断るのがつらい人は、自分なら選ばないものを勧めることになりがちで、そのつけを最初に払うのは読者です。

このサイトのビッグファイブ診断は、五つの特性すべてで自分がどこにいるかをパーセンタイルで返し、ビッグファイブの解説は、それぞれの特性が実際にどんな意味を持つかを説明しています。プロフィールは判決ではありませんが、仕事のどの部分が自然にでき、どの部分に意識的な努力が要るかを見通す、公正な方法です。

特性と同じくらい、興味も大事です。クリエイターの仕事は、何かを作ることと、人を動かすよう説得することの組み合わせで、ホランドの言葉で言えば、芸術的と企業的の興味の組み合わせです。このサイトの職業興味マッチ診断は六つの領域すべてを採点します。芸術的が強く企業的がほとんどない人は、コンテンツを作るのは大好きでも、アフィリエイトの収入に必要な売り込みは嫌いかもしれません。リーダーシップ・ポテンシャル診断は別の角度を加えます。一人のメディア事業を回すことは、誰も確認してくれない仕事を自分で指揮することだからです。

気質に合った発信の経路を選ぶ

クリエイターの仕事は動画だと思われがちで、カメラの前に立ちたくない人を遠ざけています。経路は選べるもので、流行ではなく性格に合わせて選ぶ価値があります。

動画は存在感とエネルギーに報い、演じることが好きで、顔を知られることが苦にならない人に合います。ブログやメールマガジンの文章は、深さと忍耐に報い、紙の上でいちばんよく考えられる人に合います。ポッドキャストはその中間で、会話的でありながら、見た目の重圧はありません。コミュニティは応答の速さに報い、少数の大きな作品より多くの小さなやりとりを好む人に合います。

アフィリエイトの収入にとっては、実際的な違いが二つあります。文章のガイドやレビューは、検索を通じて何年も見つけられ続けやすく、短い動画にはなかなかない形で価値を積み上げます。そして文章のコンテンツは、人がおすすめを AI アシスタントに聞くときに、ますます AI が下敷きにするものになっています。それを読み手の側から書いたのが、いちばん正確な性格診断はどれかを ChatGPT に聞くときです。文章を選ぶクリエイターは、小さいほうの経路を選んでいるのではありません。ある意味では、より長持ちするほうを選んでいます。

性格研究の外向性の話は、ここにも当てはまります。外向性の低い人も、文章だけでしっかりしたおすすめの事業を作れますし、そういう人は大勢います。控えめな気質を毎日の動画に押し込むことは、早々にやめてしまうよくある理由の一つです。

推薦しながら読者を失わないために

クリエイターの事業をいちばん早く壊すのは、まずいものを勧めることで、次に早いのは、それと言わずに勧めることです。

開示は、主な市場では法律上の義務です。日本では、消費者庁が2023年10月1日から、一般の消費者が事業者の広告だと見分けにくい表示、いわゆるステルスマーケティングを景品表示法の不当表示に指定しました。日本のクリエイターがお金の絡む内容に【PR】と表示するのは、このためです。米国では、連邦取引委員会が、購入から収入を得ていることを、リンクの近くではっきり書くよう求めています。

法律を超えた実際のルールは単純です。どうせ勧めたであろうものだけを勧め、誰に向かないかを書き、報酬の出ないコンテンツも作り続ける。最後の点が、お金の絡むおすすめに信用を与えます。

最初に知っておきたいお金の話

始めたばかりのクリエイターの多くが不意を突かれる実務がいくつかあり、最初の売上のあとより前に片づけておくほうがずっと楽です。

一つは税金です。日本の国税庁は、給与を一か所から受けていて、その給与の全部が源泉徴収の対象になっている人について、給与所得と退職所得以外の所得の合計が20万円を超える場合は確定申告が必要だとしています。アフィリエイトの収入はそこに含まれうるので、会社員が副業として始めるなら、この目安を知っておく価値があります。細かい扱いは人によって違うので、迷ったら税務署か税理士に確かめるのが確実です。

二つめは記録です。報酬はまとめて、売上から何週間もあとに、取り消しを差し引いた形で入ってきます。何を稼ぎ、何が取り消され、実際にいくら入ったかを毎月簡単に記録しておくと、どのコンテンツを更新するかから、税の相談に答えることまで、あとのあらゆる判断が楽になります。

三つめは契約です。企業案件や一部のアフィリエイトプログラムには、独占の条件、商品の書き方の制約、一定期間の掲載維持といった条項があります。合意する前にそれを読むのは、ふつうの仕事の作法です。聞かれることを嫌がる企業は、それで自分について答えを出しています。

どれも難しいことではありません。「放っておいても稼げる」という宣伝が書かずに済ませる自営の部分であり、小さな収入が小さいまま終わるか、手に負える形になるかを決める部分です。

クリエイターはどこでプログラムを見つけるのか

アフィリエイトのプログラムへの入り口は大きく三つあり、たいていのクリエイターは複数を使うことになります。

日本では二つめの形、ASP と呼ばれる仲介サービスを通す形がよく知られていて、多くのブログ運営者はここから始めます。

RelayWonder の英語のクリエイター向けページが説明しているのは、報酬つきの商品レビューです。無料のサンプル、納品したコンテンツ一本ごとの報酬、そして注文まで追跡された売上ごとの取り分。パートナーは無料で参加でき、パブリッシャー向けのページはブログやメールマガジンも扱っています。登録する前に、はっきりさせておくべき制約が三つあります。執筆時点で、参加しているブランドは Stripe で決済を受けるソフトウェア企業で、Shopify のストアは準備中とされているので、商品の幅は狭いこと。クリエイター向けページには、いま募集中のキャンペーンはないと書かれていて、新しく入る人は市場ではなく順番待ちに加わることになること。そしてサービスは英語のみで、日本の読者に向けた商品はまだほとんどないことです。

違いがあるのは、お金についての透明性です。ネットワーク上のブランドはアフィリエイトの売上に対して手数料を取られず、その料金ページは公開されています。報酬の記録は書き換えずに追記していく台帳で管理されるので、返金は打ち消しの記録として別に残り、パートナーにはプラットフォームを通さずブランドから直接支払われます。クリエイターにとって、こうした細部は、アフィリエイトの関係をいちばんこじらせる問い、つまり管理画面の数字を信じてよいのかという問いに答えています。

日本のクリエイターにとっては、多くのブランドを抱える ASP や大きなネットワークが、現実的な出発点であり続けます。小さなネットワークは、その得意分野が自分の読者に近いときに加える価値があるもので、大きいものの代わりではありません。

推薦するときの「偽物感」

おすすめを始めたばかりのクリエイターの多くが、同じ居心地の悪さを語ります。人に何を買うべきか言えるほど自分は詳しくない、いつか誰かに見抜かれる、という感覚です。

この感覚には名前があり、インポスター現象と呼ばれます。慣れない役割に移った有能な人によく見られるものです。クリエイターの仕事では、これには役に立つ面があります。見抜かれることを心配する人は、主張を確かめ、限界に触れ、売り込みすぎない傾向があり、それはまさに読者の信頼を築く習慣です。問題になるのは、その感覚が公開すること自体を止めてしまうときだけです。

このサイトのインポスター症候群診断は、そのパターンがどのくらい強く出ているかを測ります。得点が高いことは、クリエイターの仕事を避ける理由にはなりません。準備ができたと感じることに頼らない公開の習慣を作る合図です。

アフィリエイトの収入が目標として間違っているとき

忠実な読者がいても、報酬を追うのが間違った戦略であるクリエイターもいます。

一つの分野に深い専門性を持つ人は、自分のものを売るほうが、より多く、より安定して稼げることがよくあります。講座、テンプレート、一時間の相談。アフィリエイトの収入は他人の商品の取り分ですが、自分の商品なら価格をまるごと受け取り、買い手と直接の関係を築けます。引き換えに、手間とリスクは増えます。

読者が助言ではなく娯楽を求めて来ている場合、おすすめはその読者にとって場違いに感じられることがあり、企業案件やプラットフォームからの収入のほうがコンテンツに合うかもしれません。

そして、いますぐ安定した収入が必要な人は、たいてい、同じ分野での雇用や請け負いの仕事を続けながら、おすすめを副業としてゆっくり育てるほうが合っています。その道に恥ずかしいところは何もありません。いまおすすめでよく稼いでいるクリエイターの多くは、生活費を払う仕事の上に、夜の時間でそれを築いてきました。

推薦を土台に事業を組む前に、適性を試す

いちばん安上がりな実験は、終わりの日を決めた小さなものです。読者がすでにおすすめを求めている狭いテーマを一つ選び、二、三か月かけて本当に役に立つものを数本公開し、役に立つところにだけアフィリエイトのリンクを入れ、【PR】などではっきり開示します。会社員なら、副業の範囲で試すのが現実的です。

終わったときに役立つ問いは、ほとんどお金のことではありません。数か月では、収入が何かを意味するには短すぎるからです。公開の予定は、絶えず踏ん張らなくても守れたか。合わない商品を断るのは簡単だったか、苦しかったか。説得する仕事は自然に感じられたか、それとも作ることへの裏切りに感じられたか。そうした答えのほうが、どんな収入の数字より、この道が自分に合うかを語ってくれます。

仕事とアイデンティティについての解説は、お金を超えて合い方が大事な理由を扱っています。自営は、特性と興味がそれに合う人には深い満足をもたらし、仕事そのものではなく約束に惹かれて選んだ人を、静かに疲れさせます。

Sources

• Web担当者Forum (2023). アフィリエイトでいくら稼げる? 「月1万円以上」が14.4%で過去最高に、JAO調べ.
• TechCrunch (2022). Only 12% of full-time creators make over $50K a year, says Linktree.
• Goldman Sachs Research (2023). The creator economy could approach half a trillion dollars by 2027.
• Zhao, H., Seibert, S. E. (2006). The big five personality dimensions and entrepreneurial status: a meta-analytical review. Journal of Applied Psychology, 91(2).
• 国税庁. No.1900 給与所得者で確定申告が必要な人.
• 消費者庁 (2023). 令和5年10月1日からステルスマーケティングは景品表示法違反となります.
• Coursera. Affiliate program terms: commission range, cookie duration and attribution.
• RelayWonder. For creators.
• RelayWonder. Pricing.