バーナム効果

1948年、バートラム・フォアラーは39人の学生に性格検査を実施し、一人ずつに「あなた個人の分析結果」を手渡しました。自分にどれくらい当てはまるかを0から5で評定してもらったところ、平均は4.26でした。

全員が同じ一枚を受け取っていました。フォアラーはそれを、売店で買った星占いの本から組み立てていました。

これがバーナム効果です。ほとんど全員に当てはまる文でできた記述が、一人の人間の精密な説明として読める。パーソナリティに関する読み物について知っておくべきこととして、これが最も有用です —— 私たちのものも含めて。結果が正しいことの根拠として人がいちばんよく差し出すもの、「自分のことを言い当てられた」が、なぜほとんど何の情報も持っていないかを説明するからです。

結論は「すべての結果が無価値だ」ではありません。もっと狭くて鋭い。当てられたという感覚は、正確さについて何も運んでいません。 結果を信じる理由があるとしたら、それは「どれだけ自分のことだと感じたか」以外の何かでなければなりません。

フォアラーの段落はいまも出回っていて、いまも効きます。文がいくつかの性質を共有していて、名前を覚えると見えるようになります。

両面から成立する文。 あなたには、まだ活かしきれていない力がかなりあります。 前半も後半も持ち上げていて、いまやっている以上のことを考えたことがある人全員を含みます。

対になった反対語。 社交的で人当たりがよいときもあれば、内向的で用心深く控えめなときもあります。 これは偽になりようがない。誰でも両方の実例を見つけられて、比率は読者が入れます。

社会的に望ましい枠づけ。 スナイダーらは、内容が好意的なときに受容が急に上がることを示しました。「あなたは規律正しい」には同意が集まり、同じ構造の「あなたは融通がきかない」には集まりません。

誰もが持っている私的な経験を、珍しいことのように述べる。 自分をあまり率直に見せるのは賢明でないと学んできました。 洞察として提示されていますが、大人の生活の記述です。

具体に必ずぼかしが入る。 あなたの望みのいくつかは、やや非現実的な傾向があります。 いくつか。やや。傾向。

ディクソンとケリーの総説は、その分析が自分のために作られたと信じているとき、権威から来ているとき、そして先に自分が質問に答えているときに、効果がさらに強まることを見つけています。これは、ウェブサイトの性格診断が読者を通す順序そのものです。

ここは翻訳では出てこない部分です。日本語の文法が、バーナム効果に一枚追加の仕掛けを提供しています。

英語のバーナム文には You が書いてあります。You have a great deal of unused capacity. 読者は、その you が自分だという主張を、少なくとも一度は受け取ります。

日本語は主語を省けます。だからタイプ説明の一文は、誰についての文かを明示しないまま完結します。

• 「人に気を遣いすぎて、あとで疲れてしまう。」
• 「本当に親しい相手の前でしか、素を出せない。」
• 「決めるまでは長いが、決めたら早い。」

三つとも主語がありません。三つとも文法的に完全です。そして読者は、主語の空欄に自分を入れる以外の読み方をしません。 「これは私のことだ」と判断する手前で、文はすでに自分の文になっている。誰の話かを検討する段階が省略されるので、同意するかどうかを決める機会そのものが来ません。

ここに二つ目がかぶさります。敬体で書かれた二人称の記述、つまり日本語のタイプ説明の標準的な文体は、丁寧で、押しつけがましくなく、断定を避けます。「〜な傾向があるようです」「〜と感じることが多いかもしれません」。これはフォアラーの段落の「やや」「いくつか」「傾向」と同じ働きをする語で、日本語ではそれが失礼を避けるための自然な作法として現れるので、ぼかしだと気づきにくい。

三つ目。日本語には「当たってる」という、占いから来た評価語があります。この語は正確さについての語ではなく、一致の感覚についての語です。おみくじにも、星座にも、性格診断にも同じ語を使います。だから「この診断、当たってる」という文は、それが測定なのか読み物なのかを区別しないまま成立します。語が最初から二つを混ぜている。

日本語圏でいちばん身近なバーナム文の実例は血液型です。ここでは血液型と性格に関連があるかどうかは論じません。それは相性(診断が測れていないもの)が大規模な国内調査を挙げてすでに片づけています。ここで見るのは文の作りだけです。

流通している記述を並べてみます。

• A型 —— 几帳面だが、実は大雑把なところもある。 → 対になった反対語。 偽になれません。
• B型 —— マイペースに見えて、人の気持ちにはよく気づいている。 → 両面。 短所を挙げてから救済しています。
• O型 —— おおらかだが、こだわるところにはとことんこだわる。 → 同じ構造。
• AB型 —— 二面性がある。 → 対になった反対語を、一語に圧縮したもの。

四つとも、フォアラーが星占いの本から抜いた文と同じ部品でできています。四つの記述を入れ替えて読んでも、たいていの人はどれにも心当たりを見つけます。 そして日本語の主語省略が効いているので、入れ替えたことにも気づきにくい。

これを書いたのは、信じている人を笑うためではありません。同じ部品が、四文字コードのタイプ説明にも、九つのタイプの記述にも、色の分類にも入っているからです。血液型は部品が見えやすいだけで、特別ではありません。

検査はこれで、五秒で終わります。

この文は、逆の内容で出てくることがありえたか。

「自分に当てはまるか」ではありません —— バーナム文はあなたに当てはまります、それが仕掛けです。その仕組みが、反対のことをあなたに言う能力を持っていたかを聞いてください。どのタイプの説明にも同じ趣旨の一行が入るのなら、その一行は装飾です。

いくつかで試します。親しい関係を大切にしつつ、一人の時間も必要としています —— どのタイプでもこれは出せます、捨てる。誠実性が81パーセンタイルで、この標本の多くより高い —— これは20パーセンタイルでもありえたので、粗いなりに情報を運んでいます。何の情報かはパーセンタイルと規範にあります。第四機能は劣等Seで、ストレス下で暴発します —— 反証可能に聞こえて、そうではない。理由は心理機能のスタックに書きました。

同じ問いが、検査の形式そのものも分けます。比較する集団があり、他の人が別の点を取る尺度の上で、数字を返す結果は、間違いえた主張をしています。段落を手渡す結果は、たいていそうではありません。

ミールがこの効果に名前を与えたとき、標的は星占いではなく臨床家でした。バーナム文で埋まった専門家の報告書は、受け取った本人には臨床的洞察に見え、統計的な公式に勝てる情報を何も含んでいない —— 解釈に対する根拠のない自信についての苦情で、驚くほどよく古びていません。

私たちは性格診断を売っているので、このページの正直な版は、自分たちのどの出力が上の問いに耐えないかを書かなければなりません。

耐えるものがあります。ビッグファイブは比較集団に対して五つの得点を返します。どの一つも反対の端に出ることがありえたし、実際よく出ます。スクリーニング系の質問群も、多くの人が着地しない帯を返します。

耐えないものもあり、どれかは分かっています。カラー性格診断、スピリットアニマル診断、主人公度診断は娯楽です。出力は楽しむために書かれていて、記述は設計上おおむね好意的で、そのどれかが不気味なほど当たっていると感じた読者が実証したのは、器具の妥当性ではなくバーナム効果のほうです。 置いているのは面白いからで、人が来るからです。それは商業上の理由であって、科学上の理由ではありません。 手引きのある検査の隣に並べても、科学上の理由に変わりません。

私たちのタイプページの説明文は中間にいます。MBTI風タイプ診断がパーセンテージで返している四つの次元は、どれも反対側に出ることがありえたので、あの数字は情報を運んでいます。その上に書かれた散文にはバーナム文が入っています。インターネット上のどのタイプページの散文にも入っているのと同じで、それがタイプ説明を読めるものにしている当のものだからです。つまり、同じ画面に載っているパーセンテージと段落は、同じだけ信用してよいものではありません。

これは全部を疑えという主張ではありません。数字を読み、形容詞は流し読みしろという主張です。そして、結果のうち自分の心を動かした部分は、たいてい他のことを言いようがなかった部分だと気づいておくことです。