早い夜明け

あなたの答えは体内時計を指しています。手がかりは目覚めの質です。ぼんやりしていない。つらくもない。ただ「終わっている」。起きて何かを始められるくらい冴えていて、ほぼ毎晩同じ早い時刻で、そして夕方には周りの人よりずっと早く平らになる。このパターンはたいてい、睡眠の位相が前へ進んだことを意味します。体は、カレンダーより早く夜が始まって早く終わると決めている。だから十時に寝れば、三時や四時はあなたの眠りの向こう端であって、早く目覚めているというより夜が足りなくなっているのです。逆向きにもずれます。金曜に遅く寝て日曜に寝坊すれば、体系全体が両方向に数時間動く。それが作る疲れは不眠よりも時差ぼけに近い——飛行機のない社会的時差ぼけです。シフト勤務は同じことを産業規模でやります。

てこは三つ、強い順に。光がいちばん強い。起きてすぐ外に出ること、十分でも、曇りでも、睡眠のために売られているどんな製品より確かに時計をその場に留めます。逆方向に動かしたいなら夜の光が遅らせます。固定した起床時刻を、週末も一時間以内に収めること。取り返しが作る毎週の漂流を止めるのがこれです。そして三時に完全に冴えて目が覚めるのが続くなら、直感に反する手は「早く寝る」ではなく「遅く寝る」です。実際に眠れている量にベッドの中の時間を合わせる。横になっている一時間を足すのではなく。自分の時計がもともとどこにあるのかをまだ読んでいないなら、クロノタイプ診断がこの診断の相棒です。

この道が別の何かの変装であるとき。早く目が覚めて、しかも冴えていないなら——重く、暗く、起き上がるのがつらく、気分の落ち込みや、以前ほしかったものへの興味の薄れ、食欲の変化と一緒に来ているなら——それは別の名前を持つ別のパターンで、早朝覚醒はうつが姿を見せるときの現れ方のひとつです。それは光の器具ではなく、医師に持っていってください。そして早朝覚醒が、新しい時間割や、時差をまたぐ移動や、季節の変わり目から数週間のうちに始まったのなら、自分について何かを結論する前に、二週間の朝の光と固定した起床時刻を試してください。